La sortie d’Auckland est comme toutes les sorties de ville du monde : un long ruban d’asphalte de 15 mètres de large bordé de feux tricolores et d’une interminable succession de magasins de banlieues. Il faut cependant peu de temps pour se retrouver bien ailleurs et prendre conscience qu’on est loin de chez soi. La route qui mène à la plage de Piha traverse le parc régional des Waitakere Ranges, massif côtier essentiellement recouvert d’une épaisse forêt. Luxuriante et métissée, elle offre quantité d’espèces nouvelles à mes yeux. Malgré l’effort de ces premières montées, difficile de passer à côté de cette richesse, autant visuelle d’olfactive.

 Il me faut quantité de temps pour accéder à Piha : l’image des montagnes russes est ici un euphémiste. Certains pays ont choisi les routes à lacets pour gravir les fortes pentes, ici pas. Pas assez à mes yeux, en tout cas. La vue depuis la route qui descend vers la plage est heureusement une récompense : l’immense rocher posé sur le sable noir et le village clairsemé dans la forêt imposent l’exclamation.
Même scénario le lendemain car, aussi beau soit-il, il faut bien ressortir de ce trou. Retour par la même corniche que la veille où je croise quelques touristes. Ce point de vue est comme le sommet des Rochers de Naye : certains arrivent en haut en tongs et d’autres sont montés à la sueur de leur front. Comme quoi une vue n’a pas toujours le même prix…
La suite est une succession de collines vert tendre que la route ne prend, là encore, pas la peine de contourner. Je reconnais les paysages survolés à l’arrivée et les falaises de la côte Est que je rejoins bientôt. Ai déjà croisé plus de moutons que tout ce que j’avais pu voir jusqu’à maintenant.
Météo plutôt hostile pour ces premiers jours : pluie, vent, bruine… soleil aussi. La mer est proche et nous le fait savoir.